Comprenez le principe d'affordance

Sachez que l’utilisateur devient de plus en plus exigeant

Parallèlement à l'accélération de la société avec Internet et les nouvelles technologies d'IA générative, les utilisateurs s'attendent à un progrès constant, des améliorations, des innovations, des mises à jour… 

C'est logique, il y a des acquis en design, vous ne voudriez pas revenir en arrière : aujourd'hui, on touche son smartphone pour naviguer. C'était peut-être un peu déroutant au départ, mais maintenant ça y est, tout le monde y est habitué, et sait parfaitement les gestes à accomplir pour déclencher telle ou telle action sur un smartphone.

Cela s'appelle l'affordance.

Si une nouvelle innovation prend le pas et s'inspire de la base d'une précédente innovation (que tout le monde a eu le temps de prendre en main), ça passe… et cela ne demande qu'un léger temps d'adaptation.

Par ailleurs, si un nouveau produit est trop innovant, trop en avance sur son temps (et ce, même s'il est génial), il va générer un manque d'affordance :

• provoquer auprès des utilisateurs de la confusion, de l'incapacité à prendre en main le produit, de l'incompréhension, voire de la frustration, de la colère… ;

• empêcher les utilisateurs de comprendre l'intérêt du produit, les faire rester sur l'acquis (beaucoup plus pratique et simple à leurs yeux), et leur faire fuir la nouveauté.

Vous l'avez compris, le but de l'UX n'est pas de concevoir un produit fantastiquement génial et futuriste, mais de concevoir un produit adaptés aux usages de vos utilisateurs. 

Comprenez le paradoxe de certains produits qui fonctionnent

Vous connaissez Snapchat ? C'est une application très populaire d'envoi de photos éphémères. 

Même si elle se focalise sur l'image, c'est une application de messagerie instantanée : on se prend en selfie, et on peut personnaliser la photo en y ajoutant des filtres, du texte, etc. pour les envoyer à ses amis. 

Snapchat est une exception rare dans les applications mobiles qui fonctionnent, car son UX est de prime abord très déroutante : au départ on ne sait pas bien comment l'utiliser (= manque d'affordance).

Eh bien, parce que c'est typiquement une application pour les jeunes (les "vieux" ne savent pas l'utiliser, ni quoi faire avec). Au niveau de l'usage, de l'interface et de l'expérience, cela ne leur parle absolument pas.

Du coup, au contraire de Facebook (où sont présentes aujourd'hui toutes les générations), Snapchat représente un repaire parfait pour les jeunes, inaccessible et incompréhensible pour leurs parents.

Si vous l'essayez, vous verrez que Snapchat s'ouvre directement sur la fonction appareil photo, quasiment rien n'est indiqué (peu de signifiants)… et cela demande du temps pour comprendre comment l'utiliser.

1. Il y a de nouveaux gestes (dont on n'avait pas l'habitude avant Snapchat), notamment le swipe = faire glisser son doigt sur l'écran de façon latérale. 

2. Comme si cela ne suffisait pas, Snapchat est truffé de fonctions secrètes. La plupart des utilisateurs de Snapchat ont découvert des fonctionnalités au compte-gouttes, en essayant des gestes tactiles au hasard, et en se partageant (par phénomène de bouche-à-oreille) leurs dernières trouvailles… Entre autres, on peut :

   • appliquer plusieurs filtres à une même photo en gardant un doigt appuyé sur l'image et en swipant avec l'autre ;

   • faire apparaître les masques animés en maintenant le doigt appuyé sur son visage (sur l'écran, pas sur sa propre peau ! J'en ai vu le faire…).

Bref, l'interface de Snapchat représente un paradoxe : elle est compliquée mais elle plaît.

Et le succès tient parfois dans le paradoxe… Plusieurs applications mobiles surfent aujourd'hui sur cette vague, comme TikTok, et incitent les utilisateurs à découvrir par eux-mêmes les fonctionnalités d'un nouveau produit sans mode d'emploi, à se partager les astuces entre eux, à inventer de nouveaux usages avec, à devenir créatifs.

En résumé

• L’utilisateur d'aujourd'hui attend des produits qu’ils évoluent sans cesse : la nouveauté n’est plus un bonus, c’est une norme.

• L’affordance devient essentielle : un produit doit être immédiatement compréhensible pour ne pas frustrer l’utilisateur ou freiner son adoption.

• Une innovation trop en avance peut échouer si elle perturbe trop les habitudes acquises ou si elle manque de repères intuitifs.

• Le succès ne dépend pas toujours de la simplicité : certaines interfaces complexes comme Snapchat séduisent justement parce qu’elles créent un territoire d’usage exclusif et communautaire.

• Créer une expérience réussie, c’est parfois accepter qu’elle demande un temps d’apprentissage, à condition qu’elle invite à l’exploration et au partage des découvertes.

Avant de passer à la dernière partie de ce cours, je vous propose de passer un quiz pour évaluer votre compréhension des besoins des utilisateurs d'aujourd'hui. On se retrouve ensuite pour aborder la démarche UX et sa mise en pratique concrète, articulée autour de 5 étapes clés. C'est parti !