La supply chain est l’organisation de l’entreprise, donc elle englobe de nombreuses activités. C’est une notion relativement récente au sein de l’entreprise, alors qu’elle est utilisée depuis beaucoup plus longtemps dans le domaine militaire.
C’est un concept qui véhicule une certaine vision de l’organisation et du management des entreprises, et à cet égard il est loin d’être neutre.
On définit assez souvent la supply chain comme :
La suite des étapes de production et distribution d’un produit, depuis les fournisseurs des fournisseurs du producteur jusqu’aux clients de ses clients.
Définition du Supply Chain Council
Ce qui est essentiel dans cette approche, c’est l’approche globale ou end-to-end qui lie l’ensemble des acteurs, de la source vers le consommateur final.
La supply chain contribue à mettre à la disposition du client ou de l’utilisateur :
le produit attendu ;
dans la quantité souhaitée ;
au niveau de qualité demandé ;
dans les délais convenus ;
et au bon endroit.
Ces points se doivent de respecter les diverses contraintes (normes, réglementations…), nos engagements de services s’y référant, et bien entendu au moindre coût global, en référence à l’analyse de la valeur.
L’entreprise étendue et la gestion intégrée des flux
Le terme supply chain est fréquemment traduit en français par « chaîne logistique ». Les termes « chaîne logistique étendue » et « chaîne d’approvisionnement » sont également parfois utilisés.
Le Journal officiel du 14 mai 2005 publia la définition suivante de la chaîne logistique :
Ensemble des processus nécessaires pour fournir des produits ou des services.
La représentation graphique est souvent symbolisée par trois pôles :
Cependant, la supply chain n’est pas aussi simple que le schéma ci-dessus. En effet, l’activité de l’entreprise ne se résume pas simplement à un seul fournisseur et à un seul client.
L’entreprise se fournit auprès de multiples fournisseurs, lesquels se fournissent eux-mêmes auprès de multiples fournisseurs… pour livrer de multiples clients… Cela donne :
Les quatre flux de la supply chain
Les trois premiers flux de la supply chain sont :
les flux d’informations correspondent à la réception des commandes commerciales adressées à l’entreprise par ses clients, et au traitement internes, tels que lancements en fabrication et commandes aux fournisseurs. On peut également y inclure les traitements associés à la conception des nouveaux produits ;
les flux physiques correspondent à l’acquisition puis à la transformation des matières premières achetées, en produits finis ou semi-finis livrés chez le client ;
les flux financiers correspondent aux diverses transactions financières entre l’entreprise et ses fournisseurs, entre l’entreprise et ses clients, mais aussi entre l’entreprise et ses prestataires.
Mais il nous en manque un quatrième ! Quel est-il ?
Le flux des retours ! Évidemment longtemps « bricolé », pour certains ignoré, ce flux est un pilier majeur de la supply chain.
Par exemple, lorsque vous commandez sur un site marchand en ligne, une des caractéristiques majeures contribuant à transformer votre besoin en acte d’achat, c’est la possibilité de retourner l’article selon certaines conditions.
Certains sites en font même un argument de vente !
Que retrouvons-nous au travers de ces quatre flux ?
