Apprenez à programmer en C

Envoyez un pointeur à une fonction

Il y a en fait plusieurs façons de faire.

Envoyez un pointeur dans la fonction triplePointeur 

Voici un premier exemple :

void triplePointeur(int *pointeurSurNombre);

int main(int argc, char *argv[])
{
    int nombre = 5;

    triplePointeur(&nombre); // On envoie l'adresse de nombre à la fonction
    printf("%d", nombre); // On affiche la variable nombre. La fonction a directement modifié la valeur de la variable car elle connaissait son adresse

    return 0;
}

void triplePointeur(int *pointeurSurNombre)
{
    *pointeurSurNombre *= 3; // On multiplie par 3 la valeur de nombre
}

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La fonction triplePointeur prend un paramètre de type int*  (c'est-à-dire un pointeur sur int  ). Voici ce qu'il se passe dans l'ordre, en partant du début du main  :

1. Une variable nombre est créée dans le main  . On lui affecte la valeur 5. Ça, vous connaissez.

2. On appelle la fonction triplePointeur  . On lui envoie en paramètre l'adresse de notre variable nombre  .

3. La fonction triplePointeur reçoit cette adresse dans pointeurSurNombre (à l'intérieur de la fonction triplePointeur  , on a donc un pointeur pointeurSurNombre qui contient l'adresse de la variable nombre ).

4. Maintenant qu'on a un pointeur sur nombre  , on peut modifier directement la variable nombre en mémoire avec *pointeurSurNombre pour désigner la variable nombre(pour l'exemple, on fait un simple test : on multiplie la variable nombre par 3).

5. De retour dans la fonction main  , notre nombre vaut maintenant 15 car la fonction triplePointeur a modifié directement la valeur de nombre  .

Bien sûr, j'aurais pu faire un simple return comme on a appris à le faire dans le chapitre sur les fonctions. Mais l'intérêt, là, c'est que de cette manière, en utilisant des pointeurs, on peut modifier la valeur de plusieurs variables en mémoire (on peut donc « renvoyer plusieurs valeurs »). Nous ne sommes plus limités à une seule valeur !

Ça dépendra de vous et de votre programme. C'est à vous de décider. Il faut savoir que les return sont toujours utilisés en C. Le plus souvent, on s'en sert pour renvoyer ce qu'on appelle un code d'erreur : la fonction renvoie :

• "0 success" ;

• "1 (ou any non-0) failure", s'il y a eu une erreur pendant le déroulement de la fonction.

Alternative : ajoutez un pointeur dans la fonction  main

Dans le code source qu'on vient de voir, il n'y avait pas de pointeur dans la fonction main  . Juste une variable nombre  . Le seul pointeur qu'il y avait vraiment était dans la fonction triplePointeur  (de type int*  ).

Il faut absolument que vous sachiez qu'il y a une autre façon d'écrire le code précédent, en ajoutant un pointeur dans la fonction main  :

void triplePointeur(int *pointeurSurNombre);

int main(int argc, char *argv[])
{
    int nombre = 5;
    int *pointeur = &nombre; // pointeur prend l'adresse de nombre

    triplePointeur(pointeur); // On envoie pointeur (l'adresse de nombre) à la fonction
    printf("%d", *pointeur); // On affiche la valeur de nombre avec *pointeur

    return 0;
}

void triplePointeur(int *pointeurSurNombre)
{
    *pointeurSurNombre *= 3; // On multiplie par 3 la valeur de nombre
}

Comparez bien ce code source avec le précédent. Il y a de subtiles différences, et pourtant le résultat est strictement le même :

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Ce qui compte, c'est d'envoyer l'adresse de la variable nombre à la fonction.

Or, pointeur vaut l'adresse de la variable nombre  , donc c'est bon de ce côté !

On le fait seulement d'une manière différente en créant un pointeur dans la fonction main  .

Dans le printf  (et c'est juste pour l'exercice), j'affiche le contenu de la variable nombre en tapant *pointeur  . Notez qu'à la place, j'aurais pu écrire nombre  : le résultat aurait été identique car *pointeur et nombre désignent la même chose dans la mémoire.

Pour que la fonction puisse modifier directement le contenu de votre variable afin d'y placer la valeur tapée au clavier, elle a besoin de l'adresse de la variable :

int nombre = 0;
scanf("%d", &nombre);

La fonction travaille avec un pointeur sur la variable nombre   , et peut ainsi modifier directement le contenu de nombre  .

Comme on vient de le voir, on pourrait créer un pointeur qu'on enverrait à la fonction scanf  :

int nombre = 0;
int *pointeur = &nombre;
scanf("%d", pointeur);

Ce n’est peut-être pas évident de comprendre ces deux méthodes, c’est normal, pas d'inquiétude. C’est pour ça que je vous propose une vidéo qui explique ces deux façons d’envoyer un pointeur à une fonction :

Reprenez notre problème de départ

Il est temps de retrouver notre fil rouge : si vous avez compris ce chapitre, vous devriez être capable de résoudre le problème, maintenant.

Voici la solution :

void decoupeMinutes(int* pointeurHeures, int* pointeurMinutes);

int main(int argc, char *argv[])
{
    int heures = 0, minutes = 90;

    // On envoie l'adresse de heures et minutes
    decoupeMinutes(&heures, &minutes);

    // Cette fois, les valeurs ont été modifiées !
    printf("%d heures et %d minutes", heures, minutes);

    return 0;
}

void decoupeMinutes(int* pointeurHeures, int* pointeurMinutes)
{
    /* Attention à ne pas oublier de mettre une étoile devant le nom
    des pointeurs ! Comme ça, vous pouvez modifier la valeur des variables,
    et non leur adresse ! Vous ne voudriez pas diviser des adresses,
    n'est-ce pas ? ;o) */
    *pointeurHeures = *pointeurMinutes / 60;
    *pointeurMinutes = *pointeurMinutes % 60; 
}

Résultat :

1 heures et 30 minutes

Rien ne devrait vous surprendre dans ce code source.

Toutefois, comme on n'est jamais trop prudent, voyons ce qui se passe dans le détail :

1. Les variables heures et minutes sont créées dans le main  .

2. On envoie à la fonction decoupeMinutes l'adresse de heures et minutes  .

3. La fonction decoupeMinutes récupère ces adresses dans des pointeurs appeléspointeurHeures et pointeurMinutes  . Notez que, là encore, le nom importe peu. J'aurais pu les appeler h et m, ou même heures et minutes  . Je ne l'ai pas fait car je ne veux pas que vous risquiez de confondre avec les variables heures et minutes du main  , qui ne sont pas les mêmes.

4. La fonction decoupeMinutes modifie directement les valeurs des variables heures etminutes en mémoire, car elle possède leurs adresses dans des pointeurs. La seule contrainte, un peu gênante je dois le reconnaître, c'est qu'il faut impérativement mettre une étoile devant le nom des pointeurs si on veut modifier la valeur de heures et de minutes  . Si on n'avait pas fait ça, on aurait modifié l'adresse contenue dans les pointeurs, ce qui n'aurait servi… à rien.

En résumé

• Les pointeurs constituent une notion essentielle du langage C, mais néanmoins un peu complexe au début. Il faut prendre le temps de bien comprendre comment ils fonctionnent, car beaucoup d'autres notions sont basées dessus.

Ce n’est peut-être pas encore clair comme l’eau de roche, mais laissez-vous le temps d’assimiler la notion de pointeur, et n’hésitez pas à vous entraîner à les manipuler. Quand vous serez prêt, je vous retrouve au prochain chapitre pour découvrir la notion de tableau.