Bienvenue dans ce cours ! Au fil des chapitres, vous allez vous initier à la comptabilité pour comprendre petit à petit ce monde qui vous paraît peut-être étrange.
Mais avant d'entrer dans les techniques comptables, voyons ensemble à quoi sert la comptabilité.
La première fonction : compter
On retrouve les premières traces d’un système comptable dès l’an 4000 avant Jésus-Christ. 
Bien entendu, le système était très éloigné de ce que l’on connaît aujourd’hui ! Mais certains principes étaient déjà utilisés.
De cette époque à la Renaissance, la comptabilité n’existe pas au sens propre, mais la nécessité de compter, de dénombrer, est bien présente. On trouve ici la première fonction de la comptabilité : savoir compter.
La deuxième fonction : analyser
Celui qui est considéré comme le fondateur de la comptabilité est Luca Pacioli, un mathématicien italien né en 1447. Il a écrit la Summa, ouvrage qui présente toutes les techniques mathématiques et comptables utilisées par les marchands italiens.
Dans ce livre, il pose les prémices de la comptabilité en partie double, que vous aborderez plus tard dans le cours. Pacioli considère que tout marchand se doit de compter et savoir ordonner ses documents comptables.
La comptabilité devient alors un outil utile pour comprendre les choses. On retrouve la deuxième fonction de la comptabilité : analyser.
La troisième fonction : communiquer
Depuis les années 1950, et encore plus depuis les années 2000, la comptabilité devient un outil utilisé par les entreprises pour échanger et communiquer. C’est la troisième fonction de la comptabilité.
Certaines entreprises ont des départements dédiés à la communication financière, qui travaillent pour établir des communiqués sur la santé de la société. La comptabilité devient ici un moyen d’échanger.
De même, dans les opérations de rapprochement entre sociétés, la comptabilité est indispensable. Toute société qui envisage d’en acquérir une autre se fera communiquer les comptes de la société cible et les fera vérifier, analyser…
Enfin, la comptabilité remplit sa fonction de communication envers les institutions. Les sociétés doivent tenir des comptes annuels selon certaines règles et normes, et envoyer chaque année leurs déclarations, aux services fiscaux notamment. Il s’agit bien ici d’une communication.
En résumé
La comptabilité remplit 3 fonctions principales :
Compter ;
Analyser ;
Communiquer.
Pour garantir ce rôle de communication, vous devez établir vos comptes selon les normes en vigueur.
Vous avez compris les 3 fonctions de base de la comptabilité : compter, analyser et communiquer. Rendez-vous dans le prochain chapitre pour découvrir le processus de normalisation comptable.
