Découvrez le métier de Product Manager

Avoir un CV avec les compétences que je mentionnais au chapitre précédent est important et vous permettra sûrement de décrocher un entretien pour votre premier poste de Product Manager. Toutefois, lors d'un entretien, vos qualités humaines seront aussi évaluées et ce sont elles qui seront déterminantes pour faire de vous un bon Product Manager.

Nous allons donc nous attarder dans ce chapitre sur ces qualités nécessaires au quotidien, qui vous donneront aussi une idée de si vous êtes fait pour ce poste ou non.

Au-delà des compétences techniques

Le rôle de Product Manager étant transverse, il repose en grande partie sur les interactions avec les différentes parties prenantes des projets. Ainsi, aussi compétent que vous puissiez être, ce sont vos qualités de relations humaines qui feront la différence.

C'est un avis assez répandu et que je partage, oui. Je suis persuadé que, comme pour un meneur, la personnalité est déterminante pour être un bon Product Manager. Ainsi, si les compétences et techniques pourront s'apprendre, si le déficit "humain" est initialement présent, il ne sera jamais comblé. Je vais donc vous encourager, une fois ce chapitre terminé, à vous poser cette question :

Ce poste convient-il à qui je suis ? 

Si la réponse à cette question peut être décevante, elle n'en est pas moins déterminante. Si se forcer à se comporter d'une certaine manière est réalisable dans une certaine mesure, vos qualités humaines seront beaucoup trop sollicitées à ce poste pour que vous puissiez aller à l'encontre de votre personnalité sur la durée.

Bon, j'espère que cette petite prise de recul ne vous a pas refroidis, parce qu'on a encore beaucoup de pain sur la planche pour faire de vous des Product Managers !

Comme je vous le disais donc, certaines qualités humaines sont beaucoup plus importantes que les compétences de Product Management, car elles vont déterminer votre capacité à tirer le meilleur de vos interactions avec les équipes. La plus importante d'entre elles est indiscutablement l'empathie. 

Avant d'entrer dans le détail de chaque qualité, je vous propose d'écouter l'avis des Product Managers que nous avons interrogés dans le cadre de ce cours.

Empathie

Si vous vous rappelez du premier chapitre de cette partie, je vous ai dit que vous alliez devoir comprendre les enjeux de tous vos interlocuteurs, ainsi que de vos utilisateurs. Vous allez donc devoir vous mettre à leur place et voir les choses de leur point de vue. D'une part, il est très important que les équipes se sentent comprises, car cela renforcera la confiance qu'elles ont en vous et les encouragera à vous faire part des informations et problèmes qu'elles peuvent rencontrer sur le produit. D'autre part, être capable d'adopter la perspective des équipes vous permettra de vous détacher plus facilement des biais que vous pourriez rencontrer en ne regardant les problèmes que depuis votre poste. Les solutions que vous apporterez au problème ne pourront qu'en bénéficier et gagner en pertinence. 

Adaptabilité

Vous l'avez sûrement compris dans les chapitres précédents, le Product Manager n'est pas un dictateur et rarement un des premiers employés de l'entreprise. Il n'est donc pas dans un poste qui lui permettrait d'imposer les process et priorités. De ce fait, lorsque vous allez prendre votre poste, les équipes auront déjà une manière de travailler, de communiquer et de penser.

Même si, à l'aide de propositions pertinentes, vous pourrez faire changer ces choses, cela prendra du temps et vous aurez donc quasiment immédiatement à vous adapter. Ce postulat restera vrai à chaque fois que vous changerez d'interlocuteurs, que ce soit en changeant de projet, de poste ou d'entreprise.

Pragmatisme

Si je devais résumer le Product Management en une phrase, je dirais :

Faire les bonnes choses, quand elles sont nécessaires, de la manière la plus satisfaisante possible.

Cette phrase se résume en un mot : efficacité. Et c'est ce que l'on attend d'un Product Manager. Comme je vous l'expliquais dans un précédent chapitre, votre rôle n'est pas de faire le travail à la place des équipes, mais d'optimiser les interactions, les décisions et le travail de chacun pour proposer le plus de valeur possible à l'utilisateur. Face à une décision, essayez toujours de choisir, dans un premier temps, la solution qui répond au besoin, avec le moins de travail possible et un résultat satisfaisant. 

Esprit d'analyse et anticipation

Les équipes vont souvent vous remonter des problèmes, des besoins ou des idées, car c'est votre rôle de traiter ce type de requêtes. Dans votre compréhension du besoin, vous devrez analyser en profondeur les causes, les impacts et les solutions qui pourront vous être proposées. Toutefois, il ne sera pas attendu de vous que vous vous focalisiez uniquement sur ce que la solution est, mais aussi sur ce qu'elle va devenir, pour anticiper les multiples impacts qui pourront en découler, et qui seront parfois omis par l'équipe à l'initiative de la requête.

Imaginez que vous êtes Product Manager dans une entreprise de la food tech, qui livre des plats. Les clients commandent, payent sur l'application, et le livreur apporte leur commande.

Le service client a remarqué que beaucoup de clients demandent à payer en espèces et vous en fait part. La solution pourrait sembler simple : proposer le paiement en espèces au moment de la réception de la commande. Sauf qu'il va falloir anticiper quelques impacts : les livreurs vont devoir transporter un fond de caisse pour rendre la monnaie, la comptabilité doit pouvoir tracer l'argent récupéré en espèces, une politique doit être mise en place dans le cas où le client dit avoir payé mais que le livreur dément... C'est cette anticipation que l'on attendra de vous.

Humilité

Je vous en ai parlé au premier chapitre, mais une piqûre de rappel ne fait pas de mal : quel que soit votre niveau d'expérience et quel que soit le niveau de vos interlocuteurs, vous ne devez jamais perdre de vue votre humilité.

Du stagiaire à la direction, tous vos interlocuteurs auront une chose que vous n'avez pas : ils travaillent à plein temps sur les sujets pour lesquels vous les sollicitez. Ainsi, ils seront plus au courant des détails, des actualités ou de l'historique, qui sont autant de raisons de rester à l'écoute de ce qu'ils ont à dire, et de ne jamais considérer que vous êtes au-dessus de cela. Soyez très vigilant, car s'il est vrai que le manque d'empathie se traduira par des décisions pas toujours pertinentes, le manque d'humilité débouchera quasiment immédiatement sur des interactions coupées ou détériorées, alors qu'elles sont le coeur de votre métier. 

Bien sûr, de nombreuses autres qualités seront valorisées lorsque vous serez Product Manager, mais si vous vous reconnaissez dans celles que j'ai précédemment mentionnées, il est fort probable que ce poste vous convienne.

En bref

• Les qualités humaines sont déterminantes pour devenir un bon Product Manager ;

• Le poste de Product Manager ne convient pas à tout le monde et doit être en accord avec votre personnalité ;

• Les qualités humaines déterminantes d'un Product Manager sont l'empathie, l'adaptabilité, le pragmatisme, l'esprit d'analyse, l'anticipation et l'humilité.

Vous êtes arrivé à la fin de cette première partie, qui visait à introduire le rôle du Product Manager. Testez maintenant ce que vous avez appris dans le quiz, avant de me rejoindre dans la deuxième partie pour parler des missions détaillées du Product Manager.