Qu’est-ce que le design ?
Sans même chercher une réponse précise, je suis sûre que des images vous viennent à l'esprit, comme par exemple :
un smartphone dernière génération,
un objet de décoration vintage,
ou encore la cuisine ultra-moderne d'un ami…
Intuitivement, vous vous dites qu'il doit y avoir un lien avec quelque chose de beau, de moderne, d'épuré… Pourtant, vous n'avez pas forcément les mots pour donner une définition claire.
Mais pourquoi le design est-il si difficile à définir ?
Et bien, parce que :
ces dernières années le terme est devenu très populaire ;
c'est un mot anglais que l'on utilise en français et qui est entré dans le langage courant ;
beaucoup l'emploient à tort et à travers, et à force, propagent des préjugés à son sujet.
Mais ne vous inquiétez pas : à la fin de ce cours, vous serez incollable sur le sujet ! Et nous allons commencer par chasser les idées reçues sur le design.
Idée reçue n°1 : le design est un adjectif qualificatif
Il y a cette expression très répandue qui consiste à dire que tel ou tel objet est "design" :
“Je trouve que cette chaise est très design !”
En disant cela, on veut exprimer une certaine idée de modernité, d'esthétique, d’élégance, de simplicité ou de pureté. Et on s'imagine que dire "c'est design", c'est un peu comme dire "c'est beau", "c'est classe".
Premièrement, tout design n’est pas forcément beau ou moderne (sa fonction première est d’être utile).
Deuxièmement, le design c’est avant tout un processus de conception.
Dire qu’un meuble est "design" n’a pas de sens, c’est comme si vous disiez "ce meuble est conçu".
Les automatismes ont la vie dure, mais si vous avez tendance à le dire, essayez de vous reprendre régulièrement et de glisser sur des remarques du type :
"Le design de ce site web est très élégant" pour souligner sa dimension esthétique.
Ou encore :
"Le design de ce four est très intuitif" pour souligner sa dimension ergonomique.
Idée reçue n°2 : le designer est un artiste
Si le design inclut souvent une intention esthétique dans sa conception, comprenez bien que, contrairement à l’art, la vocation première d'un design, c'est d'être utile, facile à comprendre et agréable à utiliser.
Sur des objets comme un presse-agrume, ce qui vous intéresse en premier c’est que sa prise en main soit agréable et qu’il fonctionne sans friction. Ensuite, qu’il ait une couleur ou une forme que vous aimez, c’est un plus. Mais cela n’ajoute pas un avantage à sa fonction de presser des agrumes.
Pour vous aider à faire la différence, dites-vous que :
L’artiste crée, à partir de lui, quelque chose qui provoque des émotions et fait émerger un questionnement.
Le designer conçoit, pour les autres, quelque chose qui apporte un confort ou une amélioration à un besoin identifié.
Illustrons cette différence avec un objet de la vie de tous les jours : une chaise.
L’artiste va par exemple créer une chaise sur laquelle il est mal aisé de s’asseoir : il nous questionne sur notre condition sédentaire ou notre vie au bureau.
Le designer va par exemple concevoir / dessiner une chaise bénéfique pour la posture du corps : il solutionne le problème du mal au dos dû à une position assise prolongée.
Sa principale préoccupation ?
Créer des choses :
adaptées à un besoin précis,
qui vont être utilisées et comprises par le plus grand nombre,
avec le maximum d'efficacité, de confort, de simplicité, voire de sécurité.
Idée reçue n°3 : le design s'applique aux objets
Un des préjugés les plus tenaces c'est de croire que le design ne s’applique qu’aux objets, notamment à l’ameublement : un canapé, une table, un fauteuil…
C'est très réducteur ! C'est vrai que le design s'applique aux objets, mais pas que…
Ne vous en voulez pas si vous vous sentiez particulièrement concerné par ce préjugé : c'est plutôt naturel de croire que le design s'applique à du visuel et notamment à des objets physiques, puisqu'historiquement, c'était le cas :
Les premiers designers ont produit des objets de la vie courante destinés à la consommation de masse. Le point de départ de cette période du design étant la révolution industrielle qui a marqué l'ère de la production mécanisée et rationalisée : on produit en série des voitures, de l'ameublement, de l'électroménager… Plusieurs courants se succèdent ensuite (modernisme, pop, alternatif…) et puis arrive … la révolution numérique…
La société s'accélère avec l'arrivée :
d'internet,
des nouvelles technologies,
des réseaux sociaux…
Et de ce fait, le design s'est progressivement dématérialisé pour se manifester dans tout type de domaines, notamment le numérique.
Idée reçue n°4 : le design est réservé aux designers
Alors oui et non !
En fait, il est bien évidemment le résultat d'un travail de designer. Mais si l'on se penche sur les étapes de ce processus de travail, on voit rapidement que c'est une méthode que l'on peut employer tous au quotidien.
Au fond, un designer c'est quoi ?
C'est quelqu'un qui :
identifie un problème,
réfléchit à sa solution,
conçoit un prototype qui a vocation à répondre au problème,
le teste en réel,
identifie les failles,
ajuste et améliore le prototype.
Nous solutionnons tous des problèmes au quotidien, nous pouvons donc tous appliquer une démarche de design à nos projets !
En résumé
Le mot design est un nom commun que l'on peut traduire par "conception". En anglais, c'est également un verbe que l'on peut traduire par "concevoir".
Le designer est un ergonome dont l'objectif est de répondre à un besoin, d'apporter une amélioration à quelque chose qui pose problème.
Son but premier est de créer quelque chose de pratique, utile. Cela peut être esthétique ou d'apparence moderne mais ce n'est pas un pré-requis.
Il est fortement lié à l'expérience qu'il procure : s'il est agréable à utiliser, l'expérience sera positive. C'est la raison pour laquelle le design ne concerne pas que les objets physiques mais peut s'appliquer à tout ce qui requiert un travail de conception.
Si les métiers de designers existent, cela ne veut pas dire que leur approche n'est pas accessible aux autres. Leur façon de penser et de travailler est un modèle dont on peut tous s'inspirer.
Vous savez maintenant ce qu'est le design dans les grandes lignes. Dans le prochain chapitre, nous allons voir comment mieux le repérer et l'analyser au quotidien, vous allez très vite vous rendre compte qu'il est absolument partout autour de vous…
