Les réseaux sociaux, les applications mobiles et le web en général constituent de formidables outils dans votre stratégie de networking. Ils permettent d’accéder à des contacts sans limites d’espace ou de temps et sont donc de véritables accélérateurs pour vous permettre d’identifier les bonnes personnes et d’échanger avec elles.
Mais comme vous l’avez lu à de nombreuses reprises durant ce cours, le networking, ce sont avant tout des interactions et des relations humaines. Une stratégie uniquement online ne peut donc suffire à créer des relations de confiance durables dans le temps.
Il s’agit bien entendu d’une prise de risque, mais aussi d’une formidable opportunité !
Identifiez les bons événements
Afin que le temps passé en présentiel soit efficace, vous devez bien sélectionner les événements auxquels vous allez assister. En effet, cela demande un investissement en temps et en énergie supérieur à celui du développement de votre réseau online, autant en tirer le maximum.
Pour choisir les événements les plus pertinents, vous allez devoir faire quelques recherches. Choisissez des événements où vous êtes assuré de rencontrer des personnes avec qui vous souhaitez networker.
Si vous cherchez à entrer en contact avec des entreprises en particulier, par exemple, assurez-vous qu’elles seront bien présentes à l’événement. Si vous souhaitez vous créer un réseau dans un secteur d’activité en particulier, ne manquez pas LE salon sur cette thématique.
Selon vos objectifs, vous pourrez choisir des événements plutôt larges, ou des événements au contraire en plus petit groupe, de type meet-up. Si les premiers (salons, conférences…) vous permettent d’avoir plus de prises de contact, les seconds ont l’avantage de vous permettre d’aller plus loin dans les premiers échanges et donc de savoir très vite si la relation est pertinente, tout en en apprenant plus sur la personne. Sur un événement de plus grande ampleur, vous aurez moins de temps pour approfondir la relation.
Pour sélectionner les meilleurs événements, utilisez bien entendu internet, les réseaux sociaux et les applications, mais n’hésitez pas non plus à mettre votre réseau à contribution pour vous assurer que vous sélectionnez les meilleurs événements ! Voilà une demande simple, qui vous permettra d’échanger avec votre réseau.
Demandez par exemple : “Un événement marketing digital à me recommander à Paris ?” ou “Je vais au salon de la franchise pour mon mémoire, quelqu’un de mon réseau pour prendre un café ?”. Vous serez surpris des retours, et vous pourrez jouer sur le online et le offline en même temps.
Préparez-vous pour être à l’aise
Vous rendre à un événement, professionnel de surcroît, peut vous rendre nerveux. Surtout que vous y allez avec comme objectif de rencontrer de nouvelles personnes.
Comment les aborder ? Vais-je réussir à être intéressant ? Avec qui vais-je pouvoir parler ? Ce sont autant de questions que vous vous posez sûrement, et qui peuvent vous angoisser.
Pas de panique. Encore une fois, tout réside dans la préparation et quelques petites astuces faciles peuvent vous aider à être moins stressé.
Allez-y accompagné : à plusieurs, on est plus forts ! Demandez à un ami, à des contacts de votre réseau ou des relations professionnelles de venir avec vous. Non seulement vous serez plus à l’aise, mais en plus vous pourrez aussi rencontrer leur réseau.
Travaillez en amont : regardez qui sera là, qui seront les conférenciers, les entreprises, les associations présents. Qui sont ceux à qui vous souhaitez parler ? De quoi ? Quelles informations personnelles pouvez-vous trouver ? Plus vous serez préparé, moins vous serez nerveux et les discussions démarreront plus facilement.
Soyez vous-même : ne cherchez pas à jouer un personnage. Si vous n’êtes pas à l’aise en costume, par exemple, ne vous forcez pas ! Soyez naturel et authentique, cela vous évitera les erreurs et vous permettra d’être plus à l’aise.
Écoutez plus que vous ne parlez : préparez quelques questions ouvertes qui vous serviront à déclencher des discussions. Lancez un sujet, puis laissez vos interlocuteurs parler au maximum. Vous prenez moins de risque, vous gagnez de l’information pour enrichir la relation et vous laissez une impression positive.
Ayez des “antisèches” : OK, vous n’êtes plus au collège, c’est vrai. Et pourtant, n’hésitez pas à vous préparer, en fiche papier ou sur mobile, des notes sur les points importants concernant telle ou telle personne ou entreprise. Jetez-y un coup d’œil avant d’aborder la personne, vous serez plus en confiance et donc plus pertinent !
Tirez le meilleur de chaque opportunité
Toutes les opportunités de networking en présentiel se font sur un laps de temps déterminé. Soirée pour un afterwork, un ou deux jours pour un salon ou une conférence, une demi-journée pour un petit-déjeuner débat… Vous devez donc vous assurer que chaque interaction compte et vous rapproche de vos objectifs, sinon, il s’agit simplement d’une perte de temps.
Être prêt est votre mission numéro 1. En plus de vous aider à être plus à l’aise, cela vous permettra de rendre chaque discussion plus efficace. Mais ce n’est pas tout. Assurez-vous également d’être “mémorable”.
Les personnes que vous rencontrez vont elles aussi rencontrer bien d’autres personnes, surtout s’il s’agit d’un conférencier ou d’un représentant d’une entreprise, par exemple.
Pensez également à suivre les rencontres que vous avez eues durant ces événements. Envoyez par exemple une invitation sur LinkedIn en rappelant l’événement auquel vous vous êtes rencontré ou un e-mail avec un lien vers un article apportant des informations complémentaires à la discussion que vous avez eue.
Apportez tout de suite de la valeur en vous basant sur les échanges que vous avez eus. Vous avez une fenêtre de temps relativement courte après l’événement pour devenir rapidement une relation de confiance, saisissez-la !
Si les événements professionnels sont des occasions rêvées de networker, gardez bien en tête qu’elles ne sont pas les seules. En réalité, et toujours parce que l’on parle de relations humaines, chaque instant est une possibilité de networker.
En effet, quoi que vous fassiez, vous aurez l’occasion de rencontrer de nouvelles personnes ; parmi elles se cachent peut-être les contacts qui vous permettront de vous créer de nouvelles opportunités et de répondre à vos objectifs.
Par exemple, si vous allez à la salle de sport, ou si vous promenez votre chien toujours dans le même quartier, toujours aux mêmes horaires, il y a de grandes chances pour que vous croisiez toujours les mêmes personnes. Vous avez déjà au minimum un point commun relativement fort, à vous de construire une relation qui pourra potentiellement vous emmener plus loin, et pourquoi pas, à vos objectifs !
Commencez tout d’abord par vous présenter, allez vers l’autre pour démarrer la discussion. Intéressez-vous, posez des questions et soyez également aussi ouvert que possible sur votre métier, vos passions… L’avantage est que vous avez le temps pour construire ces relations, car ce sont des rencontres récurrentes. Prenez ce temps, construisez sur la durée.
En résumé
Mettez vos œufs dans plusieurs paniers, investissez aussi sur les rencontres en présentiel. Rien ne remplace une relation en face-à-face.
Online et offline sont complémentaires : vitesse et opportunités multiples d’un côté, proximité de l’autre. Associez les deux et vous atteindrez plus facilement vos objectifs.
Soyez toujours à l’écoute des opportunités de rencontre pour entamer la relation
Voyons dans le prochain chapitre comment entretenir vos relations dans le temps.
