Vous découvrirez dans ce chapitre le positionnement du service d'études et R&D, ainsi que les aspects économiques liés à ce département. Je vous expliquerai également les missions de ce service à travers les étapes de conception d'un produit.
Situez le service d'études, recherche et développement dans l'entreprise
Pour rappel, nous considérerons une entreprise dont les activités Études, Recherche et Développement sont intégrées au sein du même service dans l'organisation. Afin de mieux comprendre le rôle et les missions de ce service, intéressons-nous à sa situation dans l'organigramme fonctionnel de l'entreprise. Cet organigramme représente l’évolution du produit, c’est-à-dire son processus de fabrication. Les fonctions d'études, de recherche et de développement clés dans l'organisation constituent la première étape de conception du produit.
Vous êtes donc client du marketing et fournisseur du bureau des méthodes et de la production. En fonction de la taille de l'entreprise, et surtout du domaine d'activité, l'importance du périmètre de la recherche études et développement peut varier. Le service Études et R&D se situe en début de process de conception ; c'est donc une étape cruciale nécessaire à la bonne réalisation du produit. Chaque étape doit être réalisée avec la plus grande attention. Il est en interface directe avec le service Marketing ou commercial, qui est le porte-parole du besoin client. En aval, on retrouve les méthodes et la production ; celles-ci attendent des données claires et précises.
Mesurez les enjeux économiques de l'innovation
Dans certaines organisations, la R&D et le BE sont deux entités différentes. Par exemple, GlaxoSmithKline (GSK), un des plus grands laboratoires pharmaceutiques, a plusieurs centres de recherche. 15 000 personnes y travaillent, ce qui représentent 15 % de leur masse salariale. De plus, près de 15 % de son chiffre d'affaires est consacré à cette activité (soit plusieurs milliards de dollars). La recherche, dans ce cas, est le cœur de métier de ce type d'entreprise.
Dans d'autre structures, la R&D et le BE ne font qu'un : c'est le cas par exemple de Dassault Aviation. La recherche est directement liée à la mise en place de technologies. La mise en œuvre "concrète" doit être physiquement proche de l'idée.
En 2014, la répartition en France des dépenses liées à la recherche concernait à 80 % les industries et à 20 % les branches de services. Sans grande surprise, ce sont les branches des industries automobiles, aéronautiques et pharmaceutiques qui investissent le plus dans la recherche, à hauteur de 45 % de la dépense totale ! Le graphe qui suit nous montre la répartition de la dépense en recherche dans les différents secteurs industriels.
Dans le domaine industriel, nous retrouvons les industries automobiles, aéronautiques et pharmaceutiques en tête des budgets consacrés à la recherche. En effet, pour rester compétitifs, il leur faut proposer de nouveaux produits ou des innovations de produits existants. La concurrence étant de plus en plus présente à l'échelle mondiale, il faut bien sûr intégrer l'aspect économique rapidement.
Vous savez à présent situer le service et comprenez les enjeux économiques associés. Vous verrez dans la suite de ce chapitre les missions de votre futur domaine à travers votre rôle principal, qui est : concevoir un nouveau produit.
Découvrez les missions du service en suivant les étapes de conception d'un produit
Tout commence par un besoin client rapporté par le service Marketing.
Au sein du service d'études et de R&D, vos principales missions sont de :
étudier, analyser et interpréter correctement le besoin ;
rechercher la ou les solutions pour répondre à ce besoin en y intégrant les aspects économiques, humains et environnementaux, mais aussi la qualité, le temps et toute autre contrainte éventuelle liée à votre secteur d'activité spécifique ;
développer le produit, c'est-à-dire d'identifier tous les moyens humains, technologiques, et logistiques à mettre en œuvre pour la bonne réalisation du produit.
La conception et le développement sont une somme d’activités créatrices qui, partant des besoins exprimés et des connaissances existantes, aboutissent à la définition d’un produit satisfaisant ces besoins et industriellement réalisable (source : qualiblog.fr).
La phase de conception est donc l’activité qui consiste à développer les meilleures solutions à partir d’un besoin exprimé. Il est nécessaire d'intégrer une phase d'avant-projet, durant laquelle vous allez étudier la faisabilité et choisirez le meilleur concept.
L'avant-projet
L'objectif de cette phase est de disposer d'informations pertinentes pour éclairer la décision de démarrer, ou non, le projet. Ces informations sont techniques et permettent de savoir si les compétences et les moyens techniques de l'organisation (ou du groupe d'organisations) qui mène le projet sont mobilisables en interne ou en externe. Elles sont aussi économiques et permettent de définir le bilan économique du projet en termes de retour sur investissement ; mais elles donnent aussi des précisions par rapport au marché. Le résultat de cette phase est généralement une étude de faisabilité technico-économique.
Vous êtes, par exemple, responsable du département Études, Recherche et Développement d'une entreprise agroalimentaire spécialisée dans les biscuits. Votre service Marketing vous sollicite quant à la possibilité de proposer des biscuits sans gluten. En effet, de plus en plus de personnes sont intolérantes au gluten ou préfèrent limiter leur consommation. Par conséquent, la vente de biscuits sans gluten croît depuis plusieurs années : ils y voient donc un nouveau marché !
Vous allez avant tout étudier la faisabilité technique et économique de ce nouveau produit : quel serait votre fournisseur de farine sans gluten ? Avez-vous la possibilité d'avoir des lignes de production dédiées pour éviter les contaminations ? Vous étudierez aussi l'impact que cela aurait sur les autres productions ; tout cela sera chiffré et inclus dans l'étude.
Vous présenterez donc des chiffres concrets que vous expliquerez à votre direction.
La phase d'avant-projet peut être schématisée de la façon suivante :
C'est une phase basée essentiellement sur des calculs spécifiques et des études. Ce n'est qu'une fois cette phase réalisée et validée que vous pouvez passer à la phase de développement.
Développez votre conception
Votre service va à présent devoir :
définir précisément les solutions ;
préparer la réalisation et l’utilisation du produit.
Pour cela, votre équipe devra effectuer des phases de recherche.
Cette recherche peut se matérialiser par des expériences, mais aussi par des calculs. Par exemple, dans le domaine du bâtiment, certains bureaux d'études font des calculs de résistance de matériaux : un BE béton assistera par exemple l’architecte sur le dimensionnement des ouvrages en béton. Dans le cas d'un laboratoire pharmaceutique, on s'approchera plus de la recherche fondamentale : par exemple, pour trouver un vaccin contre un nouveau virus.
L’activité de recherche et de développement est un investissement qui crée de la connaissance. Cet investissement est coûteux ; il doit donc être protégé des concurrents qui peuvent vouloir le copier. Pour cela, les entreprises peuvent breveter leurs inventions.
L’entreprise doit avoir une bonne maîtrise des dispositions de gestion de projet, de la conception et du développement, pour diminuer le prix de revient des produits réalisés. La fonction Études, Recherche & Développement développe donc des innovations, qui sont les applications industrielles et commerciales d’une découverte ou d’une invention.
Une autre mission essentielle du service est d'être en veille technologique et en recherche d'innovations. Nous verrons dans la deuxième partie de ce cours les différentes formes d'innovation.
Bien que l'innovation soit un peu l'affaire de tous (comme la qualité ou l'amélioration continue), elle doit être impulsée par votre service. Les réponses aux besoin de vos clients doivent être innovantes : c'est aussi une manière de se démarquer de ses concurrents.
Concrétisez votre solution
La phase suivante va en effet consister à concrétiser votre "innovation", c'est-à-dire essayer des solutions techniques et dimensionner une offre de prix. Votre service va donc devoir :
étudier avec précision le cahier des charges du client ;
proposer des solutions techniques concrètes qui répondent aux besoins ;
vérifier ou faire vérifier que la solution proposée est adéquate ;
chiffrer la solution finale.
Lorsque le produit sort du bureau d’études (sortie de la phase de développement), le coût du produit est déjà prédéterminé pour près de 75 %, et les possibilités de réduction des coûts ne peuvent donc s’exercer que sur les 25 % restants.
Développez votre produit
Une fois la solution validée sur le papier, il faut passer en phase de développement.
Pour ce faire, le service Études et R&D devra définir :
les matières nécessaires ;
les pièces nécessaires et leurs dimensions ;
les machines ;
les plans du produit ;
et la nomenclature (dans certaines organisations, c'est le service des méthodes qui est en charge de ces fonctions).
Le bureau d'études doit fournir toutes les informations nécessaires à la production, pour qu'elle soit en mesure de fonctionner de manière optimum pour ensuite commercialiser la solution. Il y a forcément une phase prototypage avant le lancement en grande série. Cette étape permet de déceler les éventuelles anomalies, et de revoir la conception du produit si nécessaire.
Vous pouvez constater que les missions du service Études et R&D sont diverses. Pour le bon déroulement des projets, il interagit avec de nombreux autres services de l'entreprise. Dans le prochaine chapitre, je vous propose de nous intéresser plus en détail aux relations que vous aurez avec les autres services.
